Northland Part 2

Cape Reinga

Am nächsten Tag, hatten wir genug vom Strand, deshalb entschieden wir uns weiter nördlich zum Cape Reinga zu fahren, jedoch auf der asphaltierten Strasse und nicht mehr dem Strand entlang. Wir besichtigten den schönen Leuchtturm, am scheinbar nördlichsten Punkt von Neuseeland. Wir entschieden uns eine Nacht zu bleiben und übernachteten auf dem Campingplatz Tapotupotu. Nachmittags machten wir eine der bisher schönsten Wanderungen. Die Aussicht auf das Meer und die felsige Küste war einfach grandios. Auf dem Rückweg am nächsten Morgen besuchten wir die Te Paki Sanddünen. Da wir die ersten waren, hatten wir die Dünen fast für uns alleine und konnten mit dem gemieteten Sandboard die Dünen herunterdüsen.

The next day, we had enough from the beach, that’s why we decided to drive to Cape Reinga, the northern end of the North Island of New Zealand. Because of our experience at the 90mile beach, we took the main asphaltic street and not the beach road! We visited the lighthouse at the cape, which is often mistakenly thought of as being the northernmost point of the North Island. We decided to stay one night at the Campground Tapotupotu. In the afternoon, we made one of our most beautiful hikes so far along the northern coastline. The view of the sea and the cliffs was awesome. On the way back to the south again, we stopped at the Te Paki sand dunes. We have been the first sand board hirer at this morning, so we were sandboarding almost alone. This was a great experience, even so it was very exhausting to climb up the sand dunes again.

Kaikohe

Unseren nächsten Stopp machten wir in Kaikohe, bei unserem zweiten Couchsurfing Host Willi. An diesem Abend übernachteten weitere Couchsurfer, Louis aus Frankreich, Melissa und Annette aus den USA, bei Willi. Nachdem gemeinsamen Abendessen fuhren wir zu den heissen Quellen der Ngawha Springs. Diese Bäder bestehen aus natürlichen heissen Quellen und rochen stark nach Schwefel. Eigentlich waren die Bäder bereits geschlossen, Baden konnte man jedoch trotzdem. 😊 Nach einem wirklich lustigen und unterhaltsamen Abend mit Willi und Louis, haben wir am nächsten Tag die Umgebung erkundet. Wir fuhren nach Kerikeri zu verschiedenen Wasserfällen, zur Makana Confections Schokoladenfabrik, machten einen Spaziergang entlang dem Wairoa Fluss und besichtigten uralte Kauribäume im Puketi Wald. Nach einem zweiten lustigen Abend mit Willi, machten wir uns auf den Weg Richtung Süden entlang der Westküste. Unterwegs besichtigten wir das älteste Dorf – Rawene, fanden einen Strand mit grossen runden Steinen und fuhren ca. 20km durch den Waipoua Kauri Wald mit wiederum sehr alten Bäumen (ca. 2000 Jahre alt).

In Waipu machten wir unseren nächsten Halt auf einem winzigen Campingplatz direkt hinter einer Bar. Gleich am nächsten Morgen, besuchten wir die Waipu Höhlen. Da es nicht wirklich einen offiziellen Weg gab, musste man barfuss durch das Wasser watscheln und Taschenlampen benutzen. Wenn man aber das Licht ausmachte, sah man ganz viele Glühwürmchen.

The next stop was in Kaikohe at Willi’s place, our second Couchsurfing host in New Zealand. At Willi’s place we also met the Couchsurfer’s Louis from France and Melissa and Annette from the US. We had a great dinner together with fruits and vegetables from Willi’s garden. After dinner, we went to the Ngawha springs. The Ngawha springs are located in the centre of a geothermally active area and includes different hot pools. The smell of sulfur was omnipresent. After an awesome evening with Willi and Louis, we explored the environment. In Kerikeri we visited several water falls, as well as the Makana Confections Chocolate factory, went for a stroll along the Wairoa river and marveled the Kauri trees in the Puketi forest. After a second very entertaining evening with Willi, we drove along the west coast to the South. On the way we strolled through the oldest town – Rawene and found very huge and round boulders at the beach. The next 20km we drove through the beautiful Waipoua Kauri forest with very old trees (circa 2000 years old).

In the evening we stopped at a small campground in Waipu. The next morning, we explored the Waipu caves. There was no official track inside the cave, that’s why we had to waddle in the water and using flashlights. In the dark, we saw many glow worms. It was just awesome!