Queensland Part 2

Fraser Island

This morning we got up very early (around 5:30am), because we still had an hour to drive to reach our meeting point at Hervey Bay. A shuttle bus picked us up at 7:30am from the public parking area in Hervey Bay and brought us to the River Heads Ferry, which takes all the people from the mainland to the Fraser Island. This Island is the world’s largest sand island, stretching over 120km. Because of this fact, it is impossible to drive with a conventional vehicle on it, you need at least a 4WD-car. That’s why we decided to explore this island on a 4WD bus tour. First, the bus brought us to one of the freshwater pools the Lake McKenzie. The sand was so white and the water so clear, we had to swim there in this fresh water, surrounded by the rainforest. After this stop, we made a short but guided walk through the rainforest before we had lunch in Eurong (one of the small villages on this island). In the afternoon we drove on the 75mile beach and had nice stops at the Maheno wreck (very impressive old ship wreck), the pinnacles (orange stone formations) and the Eli Creek. And we saw Dingos the first time. These wild animals, similar shape as a dog, were walking along the beach and looking for food. Driving on sand was not that spectacular for us, because we had this experience before with our “Carly” in New Zealand. But it was interesting to see, how this bus could drive across everything (stones, sand, creeks, reef, ect.). Sometimes the bus was very shaking, which was fun. 😉 During this trip we met a family from Zug. Isa and Claudio were travelling in Australia for 3 months with their 2 and 4 years old kids and we had nice talks on the ferry back to Hervey Bay, where we stayed on a camping this night.

An diesem Morgen mussten wir sehr früh aufstehen (5.30h), da wir doch noch 1h bis nach Hervey Bay fahren mussten. Ein Shuttle Bus holte uns beim Parkplatz in Hervey Bay ab und brachte uns zur River Heads Fähre. Die meisten Touren zur Fraser Island starten da. Fraser Island ist mit 120km² die grösste Sandinsel der Welt. Weil es da keine richtigen Strassen gibt und so viel Sand hat, ist es unmöglich mit einem normalen Auto darauf zu fahren. Man braucht unbedingt ein Auto mit 4×4 Antrieb! Weil wir ja schon unsere eigenen Erfahrungen mit Sandfahren gemacht haben, entschieden wir uns für diese geführte Tour. 😉 Unser erster Stopp war beim atemberaubendem McKenzie See. Es war sooooo schöne, der Strand fast weiss, das Wasser glasklar und umgeben von Regenwald. Trotz Regen, genossen wir ein erfrischendes Bad. Danach gabs eine kleine geführte ‘’Wanderung’’ durch den Regenwald bis zum kleinen Dörfchen Eurong. Dort gab es dann endlich etwas zu Essen. Ein riesiges Buffet mit allem was das Herz begehrt. Am Nachmittag fuhren wir auf dem 75mile Beach zum Maheno Schiffwrack (ein total verrostetes, aber eindrückliches altes Schiffswrack), wieder mal zu Pinnacles (orange Steingebilde) und zum Eli Creek. Unterwegs sahen wir zum ersten Mal ein paar Dingos die gerade den Strand nach Fressbarem absuchten. Für die meisten im Bus war das auf dem Sand fahren ein wirklich tolles Erlebnis, für uns war es nichts Spezielles mehr, da wir das in Neuseeland ja schon selber gemacht haben. Aber wir waren schwer beeindruckt von den Fahrkünsten des Busfahrers, denn er fuhr einfach so über alles was ihm im Weg stand. (Auch wenn er eine riesen Quaseltante war, fahren konnte er). Auf diesem Trip lernten wir eine Familie aus Zug kennen. Isa, Claudio und ihre zwei kleinen Jungs reisen in Australien für 3 Monate. Übernachtet haben wir an diesem Abend auf einem Campingplatz direkt am Strand.

Capricon Coast (Rockhampton)

Our next goal was the Airlie Beach, which was the starting point for our sailing trip to the Whitsunday Islands. To reach there, we had another 800km to drive on the Bruce Highway along the Capricon Coast. Because we already booked this trip in advance, we had 4 days left to drive, that means we had to drive around 2 till 3 hours per day. In between, there are only 3 big cities: Bundaberg, Rockhampton and Mackay. Bundaberg was our first stop, where we just made our daily purchase in the Coles Supermarket. We continued driving to a very pretty village called “Town of 1770” just next to the coast. Captain Cook explored this place in May 1770, which gave its name. We had lunch there and enjoyed the nice view of the Capricon Coast on a small walk to an amazing lookout. This evening, after some more driving on the Bruce Highway, we stopped at a truck rest area next to the Taverna in Raglan, where we had a beer and some snacks. The next day we drove to Rockhampton. This city is divided from the Fitzroy River, where we parked at the Riverside Park and walked around the City Centre. Our lunch we had at Mount Archer with a nice view of the whole city of Rockhampton. This evening we stopped at Flaggy Rock. A village with probably 3 buildings: a café, where we had our (daily) ice cream, a campground and maybe a farm house. It was an idyllic campground with a huge grass area. We were almost alone and we shared the place with a lot of mosquitoes.

Unser nächstes Ziel war das Städtchen Airlie Beach. Dort startete nämlich unsere Segeltour zu den Whitsunday Islands. Um dort hin zu kommen, mussten wir aber noch etwa 800km auf dem Bruce Highway entlang der Capricon Coast bewältigen. Das hiess mindesten 2-3h Autofahrt für die nächsten 4 Tage. Bis nach Airlie Beach gibt es nur drei grössere Ortschaften, Bundaberg, Rockhampton und Mackay. In Bundaberg machten wir nur einen kurzen Stopp um unsere Vorräte aufzustocken. Im kleinen Dorf 1770 hielten wir, da uns der Name so gut gefiel. 😉 Dieser Name bekam das Dörfchen von Captain James Cook, der im Mai 1770 dieses kleine Paradies fand. Wir genossen unser Mittagessen am Strand mit einer großartigen Aussicht auf die Capricon Coast. Unseren Campervan parkten wir an diesem Abend bei einem Trucker/Motorradfahrerstopp namens Raglan Taverna. Eine echt lustige Bar mit spannenden Gästen. Am nächsten Morgen fuhren wir nach Rockhampton. Diese Stadt wird durch den Fitzroy River zweigeteilt. Wir liefen ein wenig durch das Stadtzentrum und assen Mittagessen auf dem Mount Archer. An diesem Abend stoppten wir in Flaggy Rock. Ein süsses sehr kleines Dörfchen mit drei Häusern. Es hatte ein Café, unseren Campingplatz und ein Bauernhaus. Ein toller, sehr idyllischer kleiner Campingplatz. Wir waren fast alleine, nur sehr viele Mücken leisteten uns Gesellschaft.