Valparaiso

Now we started travelling and went back to our backpacker life. This time we took the bus (“Turbus”) to Valparaiso. When we arrived there, we met our next host Patricio from Maitencillo. We wanted to explore the harbour, that’s why we made a boat trip through the whole port and could see huge container ships and very nice old sailing vessels from every country in South America. Because of this special cultural days, we also could visit these old sailing boats. It was a great experience to see how big sailing boats can be and how complicated it must be for the skipper to know which rope has which function. The sailing boat we have been on the Whitsunday Island was much smaller. After this exciting part at the port, Patricio showed us some nice views in Valparaiso. This town has many hills and it must be exhausting to walk up and down. That’s why there are elevators like our mountain trains (cable cars). Most of them were under construction, but a very old one made of wood, took us up to the Cerro Arilleria, from where we enjoyed a nice view of the port. Before we drove to Patricio’s home in Maitencillo, we showed Lisa all the nice colourful houses and ate traditional Empanadas for lunch. Patricio lives in an old house. This house is in a perfect location and has a terrace, from where we could see the sea. Sadly, he must leave his house in around two years, because the owner of this land will build some bigger and more modern houses to sell apartments at this place. This evening we cooked Lasagne together with Patricio and we learned a lot about the nature of Chile. Patricio is an environment activist and tries to keep the nature save from the government plans of building coal fabrics. It was very interesting to hear these stories from him, because all of us had not a lot of knowledge about this topic.

Maitencillo

The next day, Patricio was our tourguide again and he showed us the beautiful coast and nice beaches around Maitencillo. We made a nice coastal walk and enjoyed the sun. He also showed us the place, where he tries to build a new home for a sea otter (Chungungo) which cannot live without humans anymore. We also went to Cachagua and walked there along the beach to see the Island of Cachagua. After spending some time watching over to the island, we could see a penguin. One single penguin was sunbathing on a stone. Perfect on time, we went back to Patricio’s house, to enjoy the sunset on his terrace with BBQ and good wine. We really enjoyed this evening with him and his friend Roberto and had many nice talks. As he is such a super cool guy, we easily could have stayed at his place a couple of days more, but because we wanted to see so many more things on our way up to Lima, we decided to continue travelling. That’s why we took the bus to La Serena the next day. 

Our next adventure is our trip through South America. Because South America is huge we picked the following countries: Chile, Bolivia, Peru and Brazil (maybe Uruguay at the end). We started in the capital of Chile: Santiago de Chile. First, we needed some time to rest (recover from the jetlag after the long flight from Sydney, planning our trip, enjoying the life in a city, etc.), so we stayed one week in Santiago. We had a very kind host Rolando, where we could stay for more than a week. He picked us up at the airport and showed us our new “home” at his place. It was good to have some information from a local, so we knew from the beginning, where we could go and where we shouldn’t go. He also showed us immediately the Chilean culture and the typical food. In the beginning we had to get used to his jokes, his funny words and his warm hugs. But we realized that he was a very friendly person with a good heart. We had so many nice talks and we felt comfortable to spend time with him, drinking Pisco-la, Pisco-Sour and good red wine from Chile (with the special grape type: Carmenere). We explored the city by our own, we walked up to Cerro San Cristobal for a nice view of the city, travelled by a local bus to the Templo Bahai nearby, met Rolando and his friend for typical Chilean food (pastel el choclo y paila marina) in the city centre and relaxed in some of the nice city parks along the river (with little water). At the weekend Rolando had time to show us the nice mountains close to Santiago (around 2hours driving by car). The Andes is the mountain chain, which is at the border from Chile to Argentina. We travelled to the reservoir “Embalse el Yeso” and saw a nice waterfall. After we enjoyed an amazing sunset with beautiful colours, we went to the Termas Valle del Collina for having a relaxing bath in hot springs of a volcano. The next day, Rolando showed us the nice coast close to Santiago (another 1.5 hours driving in the opposite direction). We drove to Valparaiso, which is a nice town with a lot of colourful houses and nice painted walls. This town remains us of a village in the south of Europe somewhere at the sea (it could have been in Italy, Spain or Portugal). Because this weekend, there was a special cultural festivity, we had the chance to see traditional music, clothes and dances on the main Plaza. We even had the chance to visit the traditional building of the Chilean Marine from inside. What a lucky day! Valparaiso has the biggest port in Chile, which we wanted to explore more, as soon as we start travelling together with Lisa. Lisa arrived one week later in Santiago de Chile and she will join us for the next two months of travelling. 😊 When we met Lisa at the airport it was amazing to see her again after 5 months. We wanted to show her the whole city and all the food we have discovered so far. Lucky her, she hasn’t had the same bad jetlag as we had, so we showed her all the nice places of Santiago in two days before we started travelling together. On the last evening in Santiago, Rolando cooked a delicious dinner for us with salmon and risotto. It was hard to say good-bye after this nice time we spent with him. But as usual, we never say good-bye, we always say, see you again somewhere on this earth! 😉

Typisches vo Australie

ALLGEMEIN

• Princess Highway / Pacific Highway / Bruce Highway
• A jedere Tankstell heds unterschidlichi Benzinpriise (z.T. bis zu 30cent unterschiedlich)
• Signal Beine à Achtung Fussgängerstreifen!
• Signal Achtung kippende Lastwagen!
• Australische Bowlingcenter à Boccia?
• Australian Hello: “How is it going?” à very very fast, sounds like “Howstgng”?
• Australian Good Bye: “See you.” à very fast as well and sounds like “Seeyaaa”
• Big Banana, Big Prawn, Big Mango, Big Pinapple (Riesenstatuen)
• Uf eisame Strasse grüessed sich alli Autofahrer (ähnlich wie bim Töfffahre)
• Günstiges Einkaufen in Coles oder Aldi (Woolworth eher selten)

 TIERWELT

• Tierli, Tierli, überall heds Tierli à es riesigs Land oder öppä en riesige Zoo mit Meer umgä?
• Guete Morgeküssli vomene papagei 🙂
• Igelbär, oder so…
• Isches wäspi be dene im Auto?…. Ah nei, sie händ hüpfendi Kängurus gseh
• Jedes tier hed sis gälbe strasseschild
• Isch das ächt Wombatschiissi da vor üsem Camper?
• Vili toti Tier am Strasserand ☹
• Was isch genau de Unterschiid zwüsche Wallabies und Kängurus??
• Vogel- und Blutegel-Attacke
• Spinne im Auto…. Ahhhhhhh
• Marina Stinger (Jelly Fish) à verderbed die schönste Stränd (genauso unnötigi Tier wie Mugge)
• Kookaburra = Lachender Hans (australischer Eisvogel)
• Schlangeschock
• Is it a Cock or a Rooster? «Cock» hed in Australie en anderi Bedütig…
• Goldfishrace!!!

 LANDSCHAFT

• Wenns rägnet, de richtig
• Pink lake, ou man under de erste schicht heds schwarze schlamm
• Quitschende sand
• Vill vielfältigeri Landschafte als dänkt
• Überall schmökts nach Gras

 ESSEN

• Weichs Brot
• Kei chliini Milch
• Viel Banane!!! Haltet eus d’Mugge vom Hals…😉
• Fresh Fruits (Papaya, Bananen, Passionsfruit, Dragonfruit, usw.) everywhere
• Public BBQ everywhere 

 

Insiders

• Oh mann d’Harddisk hed keis Kabel debii,…. Uupss sie liit under de Matraze à etz hemmer zwei! 😊
• I hot
• Überholspurene sind toll, vor allem wenns berguf gad
• Asiatischi touri gruppe
• Wo isch min zweite Schueh?
• Haar strähle….
• Schlange go abrünzle
• Da fore musch links, upps scho verbi
• Tim Tam Röhrli
• Wer sitzt vore ide Mitti?
• Min arm gross Zeche…
• Carly u-turn gad au mitem Camper
• Muggephobie: Liecht us, Türe uf, All use, Türe schnell weder zue
• Pföschte sind bem Fahre eifach im Wäg
• Singe im Auto
• Schniff, Schniff, das Tischi stinkt noni….
• Ou man da mumer zahle, de gömmer ned….
• Arbeiter uf de Strasse grüesse
• D’Rucksäck rutsched weder füre….. De bindemer si hald ah!
• Frontschiibe putze für d’GoPro
• Tierliebi hört be grosse Spinne au bede Claudia uf!
• Hubeligi Strasse = es chüzeled i mine Ohre….
• Kängurus in Paarigsstimmig
• Kurveknuddel
• Yoghurtbächer-Tuperware
• Achterbahnstrasse
• Zieh leine….
• Timtams sind sooo guet!
• Uf eim Bei lauft mer ja au nöd, also bruchts au zwei Guetzli!! (Claudia Grosmami Spruch :-))
• «Take care and smell roses», receptionist at the campground in Hervey Bay
• Spinnenetzbefreiigstaktik: miteme Stock ständig uf und ab bewegend voruslaufe
• Wo isch eigentlich mini Sunnebrülle?
• Natürliche Wecker (ca. 6:30 simmer jewils hellwach gsi)

Reisen in einem Campervan:

Unser Campervan war wie ein Zuhause für uns. Wir haben uns so richtig daran gewöhnt, unser tägliches Frühstück, das tägliche Sandwich zum Mittagessen und unser Abendessen in der kleinen Camperküche zubereiten. Wir durften nicht vergessen die Fenster mit Mückennetz zu öffnen, sobald wir am Kochen waren, denn sonst ging der Feueralarm los. Die Gasflasche konnten wir mittlerweile auch vom Fenster hinausaus öffnen und wieder schliessen. Schlafen um 10 Uhr abends, aufstehen zwischen 6 und 7 Uhr morgens war für uns normal. Die Sonne hat uns geweckt, obwohl wir die Campervanvorhänge zu hatten. Meistens assen wir draussen unter freiem Himmer mit unserem Campertisch und den Camingstühlen, ausser die Mücken gingen uns zu fest auf den Geist, so dass wir den Campertisch auf unser Bett gelegt haben, und drinnen assen. Mit dem Campervan hatten wir das Gefühl, unser Zuhause immer dabei zu haben, egal wo wir gerade waren und was für neue und großartige Orte wir gerade entdeckten. Der nächtliche Spaziergang zu den Toiletten (wo auch immer) war jeweils ein Abenteuer.

Back in Sydney, we were happy to meet Adam again. Adam was so nice and offered us to stay at his place again. The first time on our travel, we were going to a place, where we already know from before and it feels a little bit like a new “home”. These 5 days we spend exploring the beautiful city. We enjoyed the sunset at Harbours bridge with an amazing view of the legendary opera house. We walked a lot through China Town, Paddy’s Market, Darling Harbour, Walsh Bay and a lot more. Adam showed us Frankies Pizza place, where we ate Pizza and drank some beers. A funny pub with funny decoration and interesting people. Because we had time, we explored also the surroundings of Sydney. We walked twice a very nice coastal walk. One was from the Bondi Beach to the Coogee Beach and the other from the Spit to Manly. From there we had to take the ferry back to the city centre. This ferry tour allowed us to have another excellent view of the opera house. One day we met Mike again, the cousin of Mark (our host from John’s River). He brought us to the Palm Beach where we walked to the lighthouse and we had an amazing view of the coast. Palm Beach is a very narrow peninsula, and from the top of the hill you can see the sea around you. We had traditional Australian meat pie for lunch and we went playing minigolf in the afternoon, before we were heading back to Bondi, for having some beers. The stay in Sydney was amazing. We both really like this modern town, surrounded from a great landscape. It was a good choice, to end our Australian trip here. We enjoyed the evenings cooking and talking with Adam. He became a friend, and we’re sure, we want to visit him again in Sydney one time in the future. Now we are looking forward to our flight over the pacific and our next adventure in South America.

Normalerweise steht hier die deutsche Übersetzung. Da wir zurzeit jedoch zu faul sind, um zu übersetzen, stehen wir euch bei Verständnisfragen gerne zur Verfügung. 

 

Townsville and the Atherton Tableland

In Townsville we made a nice walk in “The Strand”, a long park just next to the beach, with an amazing children’s playground, pools to bath, café’s, Vitaparcour and a lot of more activities. Townsville belongs to these towns, which has an amazing beach, but it’s too dangerous to swim in the sea from October till May because of the dangerous jelly fishes in the sea. That’s why we decided to have a refreshing bath in the artificial Rock Pool’s just in front of the beach. Our lunch we enjoyed on the Castle Hill, a hill nearby with a nice view of Townsville. While enjoying the view, we suddenly saw a big goanna walking in front of us (a type of a lizard) at least 1m long. It was exciting to watch this animal, how it moves itself forward and looks for food with his long tongue. This afternoon we drove to Tully, Australia’s wettest town with an iconic gumboot rain monument. Tully is famous for river rafting and for his sugar factories. Between a lot of banana tree farms, we drove to the Tully Gorge National Park, where we found another nice Campground like the one in the Alligator Creek NP the day before. On the way there, we saw the first crocodile warning. Now we finally arrived in the land of the crocodiles. That means, no bath in the sea because of the jelly fish, and no bath in the river because of the crocodiles. But still, we were lucky to find a pretty water fall the next day (Josephine falls) where we could have a refreshing bath in the falls pools. There was no warning about crocodiles and lot of more people were swimming inside too, so we did as well without fear. It was amazing fresh with crystal clear water! In the afternoon we wanted to see more animals like platypus and tree kangaroos, so we took a nice curvy road over the Mt. Mac to the Atherton Tableland. We made a beautiful rainforest stroll around the Crater Lake (Lake Barrine) for that reason, but all we saw were small rat-kangaroos hidden in the bush, which looks like guinea pigs. On the way to our next Campground for free in the Rifle Creek we saw a lot of cockatoos flying over the street instead.

In Townsville spazierten wir im Park «The Strand» dem Meer entlang. Wir sind vom Hafen bis zu den Rock Pools gelaufen. Da auch hier das Schwimmen im Meer nicht möglich ist, gibt es einige mit einem Netz abgeschottete Schwimmbereiche im Meer. Wir entschieden uns für eine Abkühlung in den sehr salzigen künstlich angelegten Rock Pools mit Blick aufs Meer. Am Mittag fuhren wir zum Castel Hill um unsere Mittagssandwiche zu essen. Dabei genossen wir die großartige Aussicht auf die Stadt und sahen eine riesengrosse Echse. Von einem Einheimischen erfuhren wir, dass diese ca. 1 Meter lange Echse eine Goanna war. Übernachtet haben wir in dieser Nacht in der Nähe von Tully, dem regenreichsten Dorf von Australien. Wir fuhren durch viele Zucker- und Bananenplantagen bis zum Tully Gorge National Park. Unterwegs sahen wir unsere erste Krokodilwarnung. 😉 Wir sind endlich im Land der Krokodile angekommen! Das heisst nicht im Fluss baden, wegen den Krokodilen und nicht im Meer baden wegen den Quallen…..! Zum Glück fanden wir einen atemberaubenden Wasserfall, Josephine Fall, ohne Krokodilwarnung, um uns ein wenig abzukühlen. Da wir unbedingt noch mehr Tiere sehen wollten, fuhren wir auf einer kurvigen Strasse bis zum Mt. Mac. Wir schlenderten um den klaren Kratersee in Barrine und hielten Ausschau nach Schnabeltieren und Baumkängurus. Leider ohne Erfolg! Das einzige was wir finden konnten, waren Moschusrattenkängurus, die wie Meerschweinchen aussahen. Auf dem Weg zu unserem nächsten Gratiscampingplatz the Rifle Creek Camping sahen wir viele Kakadus über die Strasse fliegen.

Daintree Rainforest

Before we had to return our campervan in Cairns we wanted to visit the Daintree Rainforest around 100 km north of Cairns. This Rainforest is with an area of 1’200km² the largest tropical rainforest in Australia and one of the oldest in the world. Our goal tonight was the Cape Tribulation but firstly, we drove to the Daintree Village. We had no idea what we can do there. On our way there we passed by a fresh tropical fruit market and we bought some passionfruits. Because we wanted to eat them, we found a table and a bench just next to the Daintree river. There, we saw a jetty with a boat and a lonely man in it. When we finished our passion fruit, we asked this man about a boat trip on the river. As lucky we usually are, he told us, that in 15 minutes, a river cruise starts and it was the best time to see Crocodiles. We jumped into the boat and waited for more passengers. We couldn’t believe when we saw Maarten and Heleen from the Netherland again, get on our boat as well. What a nice coincidence! This boat trip was a real adventure. We saw 4 huge crocodiles sunbathing along the river and we were very close to them (around 3 m away). But the crocodiles made no sign, that we would bother them in any way. We could sit relaxed in our boat and take a lot of pictures. After this boat tour, we were having lunch together with Maarten and Heleen in a small restaurant in the Daintree Village. Happy to see them again, we shared all our travel experiences so far. On the way up north to the Cape Tribulation we had to take the ferry to cross the Daintree river. It was a nice old road covered in the rainforest. We stopped at one place and made a very nice walk through this special forest. It was really one of the most impressive walks we made so far. We saw so many different plants in various colours and shapes and the smell was amazing. Unfortunately, or maybe fortunately, we haven’t seen any animals except the insects. There were a lot of warning signs about Cassowaries, which is an aggressive big bird. We would have liked to see one, but maybe it’s better we haven’t. At the Cape Tribulation we made another nice walk through the rainforest with a lot of different types of mangrove plants. Mangroves are plants which can live in salt water and their roots appear like a spider net. This evening we had a really nice campground in the middle of the Australian jungle. The next day we drove the nice curvy road back through the rainforest to the Daintree village again. After we visited the Cape Tribulation and its nice beach (with crocodile and jelly fish warning signs), we passed by many fresh fruits (we tried a delicious dragon fruit) and an ice creamery with many tropical fruit flavours, where we had to make a stop, of course. When we arrived at the Daintree river ferry, we made a second boat tour on the Daintree river and saw again big male crocodiles, as well a baby crocodile, many birds and butterflies and a huge tree snake. This Daintree Rainforest experience was really one of the most exciting ones, we had in Australia and we’re glad, we had the chance to go there.

Normalerweise steht hier die Deutsche Übersetzung. Da wir zur Zeit jedoch zu faul sind, um zu übersetzen, stehen wir euch bei Verständnisfragen gerne zur Verfügung. 😊

Cairns                                 

Before we’re driving to Cairns we spend our last night in our campervan at a nice campground in the middle of nowhere (Speewah Nationalpark). We spend this evening in a very quiet area without any light pollution, eating our dinner and drinking wine outside under the stars. This place was close to the hippie village Kuranda, with a nice market, which we visited the next morning. Then we were heading to Cairns on the coastal route “the Captain Cook Highway”. In Cairns we were staying at Craig’s place our next Couchsurfing Host. Before we went to Craig we explored the backpacker town Cairns on our own and enjoyed the afternoon relaxing in the sun at the lagoon pools. In the evening we met Craig and Henni another girl from Couchsurfing. Henni is from Germany and also travelling around Australia. Because Craig didn’t had to work the next day, he brought us to a very nice waterfall in the rainforest (Barron Gorge Nationalpark) close to Cairns. On the way there we saw our 4^th snake in Australia. Excited about that, we continued to the falls where we had a refreshing bath. Nevertheless the waterfall had very slippery rocks, Henni tried to climb up. Unfortunately, she fell from around 3m back into the pool. We all were very shocked, but lucky her, nothing happened only some scratches. In the evening we explored the nightlife in cairns. We went to the Night market, had burgers and beer for dinner and went to some club for having free Sangria. 😊 It was a nice evening we spend together with Henni and Craig’s neighbour Dwayne from Jamaica. The next day we had to say good-bye to Craig and Henni. We packed all our stuff, drove to the airport and returned our campervan. Because our campervan had a blister for some reason, we were glad to have an insurance, which will pay for this damage. After we had done all this administration stuff, we were waiting at the gate for our next flight back to Sydney, where we’ll spend the last 5 days in Australia. It was a special feeling, to travel without our campervan. After such a long time, travelling in a campervan, he became our new home for us.

Normalerweise steht hier die deutsche Übersetzung. Da wir zurzeit jedoch zu faul sind, um zu übersetzen, stehen wir euch bei Verständnisfragen gerne zur Verfügung.

 

Mackay

On the road again heading north to Mackay, we made a stop in Sarina Beach for a small stroll along the beach. Then we continued driving for having lunch in Mackay. We were looking for a bakery, which sells typical Australian Meat Pie’s. There were a lot of restaurant with Fish&Chips but no one sold Meat Pie’s. We already wanted to walk back to our campervan, disappointed, that we didn’t find a place to have meat pie, when we passed by a café shop, which sells their last two meat pies to us that day. 😊 In the afternoon we decided to drive to the Eungella National Park which is around 60km away from Mackay and the coast. But this hour driving was definitely worth it. We had a funny drive and a nice walk through the rainforest to a lovely water fall called “Wheel of fire” named after a flower. This place was so lovely to have a bath in the falls pool especially because no warning signs taught us not to swim. But unfortunately, we forgot to take our swimmers with us, so we just went swimming with our clothes. This was Refreshing nice!

Unterwegs nach Mackay fuhren wir nach Sarina Beach, ein Dörfchen direkt am Strand. Wir schlenderten ein wenig dem Strand entlang, bevor wir unsere Fahrt fortsetzten. In Mackay selber assen wir wieder einmal einen typisch australischen Fleischkuchen («Meat Pie») und kauften irgendwo am Strassenrand in einem kleinen Laden ein paar frische Früchte und eine deliziöse Wurst. Da wir nicht mehr wirklich im Meer schwimmen konnten, entschieden wir uns in den Eungella National Park zu fahren. In der Hoffnung einen Wasserfall zu finden, in dem man sich abkühlen konnte. Glücklicherweise gibt es dort den wunderschönen Wasserfall, Wheel of fire. Nach etwa 30min laufen erreichten wir unser Ziel. Leider hatten wir unsere Bikinis vergessen, deshalb gingen wir mit unseren Kleidern baden. Es war richtig toll und erfrischend. Nach unserem kleinen Abstecher ins Landesinnere, fuhren wir weiter Richtung Norden.

Airlie Beach

Our today evening’s goal was the Airlie Beach where our 2-day Sailing trip starts the other day. Because we had to check-in the day before, we wanted to be there latest at 4pm. On our way up, we made a trip to the Cape Hillsborough, where we did another nice walk through the rainforest along the coast. Because it was low tide at that moment, we could walk over to the Wedge Island. When we have arrived at Airlie Beach in the early afternoon, we did our Check-In at the Whitsunday Sailing Adventures Office and checked-In at the xBase Hostel Campground. After that we wanted to do our daily purchase at Coles. That’s the moment, when we recognized that this Monday (the 7^th of May) was the first Monday of this month, that means it was the Labour day of Queensland. All the shops were closed today. Nevertheless, we found a small convenience store in the village, where we could buy everything we need for preparing our dinner. In the evening while having our dinner in the hostel kitchen, we met one Italian girl and two Italian boys. We had nice talks and ended up having a beer all together at the pub just nearby our hostel. Not too late, we went back to our campervan to go to sleep, because we had to get up early the next morning for our sailing trip. 😊

Unser heutiges Tagesziel war die Airlie Beach, wo wir uns bis um 16: 00 Uhr für die Segeltour vom nächsten Tag einchecken mussten. Unterwegs machten wir einen Abstecher zum Cape Hillsborough, wo wir durch den Regenwald zum Andrews Point Lookout liefen. Wir hatten den grössten Teil des Weges für uns alleine, bis wir den Strand erreichten. Dann kamen uns plötzlich all diese Menschen entgegen, die beim Trackstart geparkt hatten. Da gerade Ebbe war konnten wir sogar auf die kleine Halbinsel laufen, die direkt am Strand lag. Zurück beim Campervan mussten wir uns zuerst wieder einmal mit Sonnencreme eincremen, denn die Sonne brannte so richtig. Nach kurzem Mittagessenstopp und tanken in Prosperpine, erreichten wir Airlie Beach und unser Hostel/Campingplatz xBase. Wir merkten sehr schnell, dass wir hier an einem typisch, touristischen Ort gelandet sind. Wir erkundeten ein wenig das Dorf und testeten die Airlie Beach Lagoon Pools. Nach Abendessen und Wäsche waschen, gab es bei toller Live Musik noch ein paar Biere mit Sophia, ihrem Freund und ihrem Bruder aus Italien. Total gespannt auf unsere Segeltour am nächsten Tag, gingen wir schlafen.

Sailing Trip to Whitsunday Islands

Finally, our 2-day sailing trip to the Whitsunday Islands starts. We sailed with Skipper Paul and our Host Ricky on the “Waltzing Matilda” sailing boat. On the boat we were totally 13 people: 1 Austrian couple, 1 dutch couple (Maarten and Heleen), 2 german couples, Katie from Brisbane, Martina from Barcelona and Tanja from Germany. When we arrived at the Whitsunday Islands we had a short walk through the rainforest to an amazing lookout with a stunning view of the Whitehaven beach with amazing colours (white sand and blue water). Because of dangerous Marina stingers (jelly fish) in the water we had to wear funny wet suits for swimming. Back on the boat, we drove to the Mantaray Bay where we let go the anchor and enjoyed an amazing dinner on the boat. As soon as it gets dark, we saw incredible many stars. We’ve never seen as many before. Our skipper Paul dropped a lamp into the water, so we also could watch all the fishes around our boat. This night we were so tired because of all these amazing impressions. Because the boat was swinging a little bit, Natascha decided to sleep on the upper deck under the amazing starry sky. The next morning after an amazing breakfast we had our first snorkel experience in the Pacific Ocean with a lot of fishes. There were so many kinds of fishes in different size too. One was so big, that we were afraid, it could be a shark. Then we sailed to two places in front of the Hook Island where we could snorkel in the reef of Hook Island. This was amazing. We just enjoyed the moment. We felt like being in a huge aquarium with incredible colourful fishes. After having lunch on the boat, we already had to sail back to Airlie Beach. We were lucky there was enough wind, so we could sail almost the whole way back. Another highlight of this trip was a big sea turtle, which we saw just swimming next to our boat. We were so excited.😊 In the evening we met Katie and Tanja again for having dinner and nice talks.

Endlich war es so weit, unsere Segeltour konnte starten. Wir segelten mit unserem Skipper Paul und unserer Host Ricky auf der ‘’Waltzing Matilda’’ zu den Whitsunday Islands. Auf dem Boot waren insgesamt 13 Personen darunter ein holländisches und österreichisches Ehepaar sowie zwei deutsche Ehepaare. Zudem waren Martina aus Barcelona, Tanja aus Deutschland und Katie aus Brisbane mit uns auf dem Boot. Nach einem kurzen Spaziergang im Regenwald auf der Whitsunday Island, hatten wir einen atemberaubenden Blick auf den Whitehaven Beach. Einfach fantastisch mit großartigen Farben (weisser Sand und blaues Meer)! Am Strand unten angekommen, zogen wir unsere Quallenschutzanzüge an und gingen schwimmen. Wieder auf dem Schiff, gings weiter zur Mantaray Bay, eine kleine Bucht vor der Hook Island, in der wir den Anker von Bord warfen und unser Abendessen genossen. Als es dunkel wurde, konnten wir so viele Sterne sehen wie nie zuvor. Wir lagen auf dem Deck und schauten hinauf zum Himmel und konnten es kaum glauben. Unser Skipper liess dann noch eine Lampe ins Wasser hinunter, so konnten wir die vielen Fische beobachten, die rund um unser Boot schwammen. Da es Natascha ein bisschen zu viel schwankte unter Deck, schlief sie oben unter freiem Himmel. Wir hatten beide keine Probleme einzuschlafen, den nach so vielen grossarten Eindrücken, waren wir sehr müde. Am nächsten Morgen, durften wir zum ersten Mal schnorcheln. Es hatte jede Menge Fische und leider auch ein paar Quallen. Uns beiden war es nicht so wohl mit so vielen glitschigen Kreaturen zu schwimmen. Beim nächsten Schnorchelstopp hatte es zum Glück keine Quallen mehr, und wir konnten die Fischvielfalt und die farbenfrohen Korallen bestaunen. Nach einem 3. Schnorchelstopp, der genau so wunderschön war, mussten wir uns leider schon wieder auf den Rückweg machen. Zum Glück hatte es ein wenig Wind, so konnten wir nochmals segeln. Unterwegs quasselten wir mit dem holländischen Ehepaar (Maarten und Heleen) und sahen dabei zum ersten Mal eine riesige Schildkröte im Wasser neben unserem Boot. Soooooo toll! Zurück in Airlie Beach, gingen wir mit Tanja aus Deutschland und Katie aus Brisbane zusammen Abendessen. Es waren super interessante Gespräche mit zwei ganz unterschiedlichen Frauen.

Airlie Beach again

The next day, it was again very sunny and hot. After breakfast we used the Wi-Fi from our Hostel lobby to load up another post in our travel blog. It has been a while since we updated our last post, but without Wi-Fi it was not possible so far. Even though it was very hot this day, we explored the surroundings and drove to the Shute Harbour from where we could make a stroll in the forest to a nice Coral Beach (Conway National Park). It was not an exhausting path, but because of the weather we were sweating a lot. On the Bruce Highway again, we passed by a nice little town called Bowen, where we found a fruit market with fresh Papaya, apple and a mango smoothie. Our goal tonight was the Alligator Creek Campground a nice place to stay in the middle of nowhere, alone with some wallabies, turkeys and a green frog, which watched us while we’re making our dishes. 😉 For this kind of campgrounds, we needed to register in the Queensland Parks and Wildlife Homepage and pay a small amount of money (around 6$ pp), which is not much for all these facilities we had (toilet, shower, picnic tables, a sink for doing our dishes).

Da wir am Empfang des Hostels Wifi hatten, versuchten wir vor unserer Weiterfahrt noch einen Blogeintrag hochzuladen. Oh mein Gott, es ging eine Ewigkeit, uns ist dabei fast das Gesicht eingeschlafen. So langsames Wifi hatten wir noch nie. 😉 Es war sehr heiss an diesem Tag. Trotzdem entschieden wir uns, noch eine wenig die Umgeben zu erkunden. Wir fanden einen Weg zum Coral Beach. Mitten durch den Wald. Eigentlich überhaupt nicht anstrengend, aber weil es so heiss und feucht war, kamen wir richtig ins Schwitzen. Unterwegs zu unserem nächsten Campingplatz fanden wir einen tollen Früchtemarkt mit Äpfeln, Papaya und einem Mango-Smoothie. In Queensland gibt es einfach fantastische Campingplätze, im Nirgendwo für sehr wenig Geld. An diesem Abend übernachteten wir auf dem Alligator Creek Campground. Als wir ankamen, mussten wir uns zuerst einmal auf dieser Queensland Parks and Wildlife Homepage registrieren um dort campen zu können. Es hat sich auf jeden Fall gelohnt, denn wir hatten alles was wir benötigen. Toiletten, Duschen, wir konnten viele Wallabys beobachten und ein knall grüner Frosch schaute uns beim Teller abwaschen zu. 😉

Fraser Island

This morning we got up very early (around 5:30am), because we still had an hour to drive to reach our meeting point at Hervey Bay. A shuttle bus picked us up at 7:30am from the public parking area in Hervey Bay and brought us to the River Heads Ferry, which takes all the people from the mainland to the Fraser Island. This Island is the world’s largest sand island, stretching over 120km. Because of this fact, it is impossible to drive with a conventional vehicle on it, you need at least a 4WD-car. That’s why we decided to explore this island on a 4WD bus tour. First, the bus brought us to one of the freshwater pools the Lake McKenzie. The sand was so white and the water so clear, we had to swim there in this fresh water, surrounded by the rainforest. After this stop, we made a short but guided walk through the rainforest before we had lunch in Eurong (one of the small villages on this island). In the afternoon we drove on the 75mile beach and had nice stops at the Maheno wreck (very impressive old ship wreck), the pinnacles (orange stone formations) and the Eli Creek. And we saw Dingos the first time. These wild animals, similar shape as a dog, were walking along the beach and looking for food. Driving on sand was not that spectacular for us, because we had this experience before with our “Carly” in New Zealand. But it was interesting to see, how this bus could drive across everything (stones, sand, creeks, reef, ect.). Sometimes the bus was very shaking, which was fun. 😉 During this trip we met a family from Zug. Isa and Claudio were travelling in Australia for 3 months with their 2 and 4 years old kids and we had nice talks on the ferry back to Hervey Bay, where we stayed on a camping this night.

An diesem Morgen mussten wir sehr früh aufstehen (5.30h), da wir doch noch 1h bis nach Hervey Bay fahren mussten. Ein Shuttle Bus holte uns beim Parkplatz in Hervey Bay ab und brachte uns zur River Heads Fähre. Die meisten Touren zur Fraser Island starten da. Fraser Island ist mit 120km² die grösste Sandinsel der Welt. Weil es da keine richtigen Strassen gibt und so viel Sand hat, ist es unmöglich mit einem normalen Auto darauf zu fahren. Man braucht unbedingt ein Auto mit 4×4 Antrieb! Weil wir ja schon unsere eigenen Erfahrungen mit Sandfahren gemacht haben, entschieden wir uns für diese geführte Tour. 😉 Unser erster Stopp war beim atemberaubendem McKenzie See. Es war sooooo schöne, der Strand fast weiss, das Wasser glasklar und umgeben von Regenwald. Trotz Regen, genossen wir ein erfrischendes Bad. Danach gabs eine kleine geführte ‘’Wanderung’’ durch den Regenwald bis zum kleinen Dörfchen Eurong. Dort gab es dann endlich etwas zu Essen. Ein riesiges Buffet mit allem was das Herz begehrt. Am Nachmittag fuhren wir auf dem 75mile Beach zum Maheno Schiffwrack (ein total verrostetes, aber eindrückliches altes Schiffswrack), wieder mal zu Pinnacles (orange Steingebilde) und zum Eli Creek. Unterwegs sahen wir zum ersten Mal ein paar Dingos die gerade den Strand nach Fressbarem absuchten. Für die meisten im Bus war das auf dem Sand fahren ein wirklich tolles Erlebnis, für uns war es nichts Spezielles mehr, da wir das in Neuseeland ja schon selber gemacht haben. Aber wir waren schwer beeindruckt von den Fahrkünsten des Busfahrers, denn er fuhr einfach so über alles was ihm im Weg stand. (Auch wenn er eine riesen Quaseltante war, fahren konnte er). Auf diesem Trip lernten wir eine Familie aus Zug kennen. Isa, Claudio und ihre zwei kleinen Jungs reisen in Australien für 3 Monate. Übernachtet haben wir an diesem Abend auf einem Campingplatz direkt am Strand.

Capricon Coast (Rockhampton)

Our next goal was the Airlie Beach, which was the starting point for our sailing trip to the Whitsunday Islands. To reach there, we had another 800km to drive on the Bruce Highway along the Capricon Coast. Because we already booked this trip in advance, we had 4 days left to drive, that means we had to drive around 2 till 3 hours per day. In between, there are only 3 big cities: Bundaberg, Rockhampton and Mackay. Bundaberg was our first stop, where we just made our daily purchase in the Coles Supermarket. We continued driving to a very pretty village called “Town of 1770” just next to the coast. Captain Cook explored this place in May 1770, which gave its name. We had lunch there and enjoyed the nice view of the Capricon Coast on a small walk to an amazing lookout. This evening, after some more driving on the Bruce Highway, we stopped at a truck rest area next to the Taverna in Raglan, where we had a beer and some snacks. The next day we drove to Rockhampton. This city is divided from the Fitzroy River, where we parked at the Riverside Park and walked around the City Centre. Our lunch we had at Mount Archer with a nice view of the whole city of Rockhampton. This evening we stopped at Flaggy Rock. A village with probably 3 buildings: a café, where we had our (daily) ice cream, a campground and maybe a farm house. It was an idyllic campground with a huge grass area. We were almost alone and we shared the place with a lot of mosquitoes.

Unser nächstes Ziel war das Städtchen Airlie Beach. Dort startete nämlich unsere Segeltour zu den Whitsunday Islands. Um dort hin zu kommen, mussten wir aber noch etwa 800km auf dem Bruce Highway entlang der Capricon Coast bewältigen. Das hiess mindesten 2-3h Autofahrt für die nächsten 4 Tage. Bis nach Airlie Beach gibt es nur drei grössere Ortschaften, Bundaberg, Rockhampton und Mackay. In Bundaberg machten wir nur einen kurzen Stopp um unsere Vorräte aufzustocken. Im kleinen Dorf 1770 hielten wir, da uns der Name so gut gefiel. 😉 Dieser Name bekam das Dörfchen von Captain James Cook, der im Mai 1770 dieses kleine Paradies fand. Wir genossen unser Mittagessen am Strand mit einer großartigen Aussicht auf die Capricon Coast. Unseren Campervan parkten wir an diesem Abend bei einem Trucker/Motorradfahrerstopp namens Raglan Taverna. Eine echt lustige Bar mit spannenden Gästen. Am nächsten Morgen fuhren wir nach Rockhampton. Diese Stadt wird durch den Fitzroy River zweigeteilt. Wir liefen ein wenig durch das Stadtzentrum und assen Mittagessen auf dem Mount Archer. An diesem Abend stoppten wir in Flaggy Rock. Ein süsses sehr kleines Dörfchen mit drei Häusern. Es hatte ein Café, unseren Campingplatz und ein Bauernhaus. Ein toller, sehr idyllischer kleiner Campingplatz. Wir waren fast alleine, nur sehr viele Mücken leisteten uns Gesellschaft.

The Gold Coast

The next day we made a nice walk through the rainforest to the Witches Falls. This path was less prepared than the one in the Dorrigo, and we always like the less prepared hiking tracks more than the very touristic boardwalks. So that’s why we skipped the touristic Skywalk (which you need to pay for) and headed back to the coast for another nice coastal walk “The Spit” peninsula of Gold Coast. This walk in the “Federation Walk Coastal Reserve” brought us to two lighthouses and one viewing pedestrian bridge from where we had a nice view of the skyline of Gold Coast (Surfers Paradise). Because we look like tourists, we had to pay some coins, then when we reached the front of this bridge, we saw many fishermen, which probably didn’t have to pay for that. On our way back, it started to rain again, and we got really wet. But it doesn’t really bother us, because it was very warm (around 21°).

Am nächsten Morgen machten wir im Tambourine National Park einen schönen Spaziergang zu den Witches Falls. Der Weg war wunderschön und mitten im Regenwald. Da das Wetter wieder besser wurde, besuchten wir die Gold Coast. Wir fuhren zur Halbinsel The Spit zum Federation Walk. Auf unserem Spaziergang sahen wir zwei tolle Leuchttürme. Da wir natürlich wie Touristen aussehen, wurden wir beim ersten Aussichtssteg um eine Bezahlung gebeten. Ganz vorne am Stegsende sahen wir dann jedoch viele Fischer die bestimmt nichts zahlen mussten! Auf dem Rückweg zu unserem «Camperly» fing es an zu regnen. Wir wurden wieder einmal so richtig nass. Da es aber schön warm war, kümmerte uns das nicht wirklich.

Brisbane

Our next goal was Brisbane. We found a campground for free (it was more a rest area) very close to Brisbane, around 30 minutes to drive. There we stopped for planning, because we had no idea what to do in this big city so far. We spent this afternoon reading in our Lonely Planet travel book, eating our favourite snack with olive paste and chilling. In the evening we cooked our first kangaroo steak on one of the Australian public BBQ’s (there are everywhere) and we booked our flight back from Brazil to Europe. To explore the city Brisbane the next two days we booked a hostel (Gonow Backpacker Hostel) very close to the city centre, where we could park our campervan for the whole day. We started our sightseeing tour in the South Bank Park along the Brisbane River. This park has many café’s, restaurants, flowers and an artificial beach. At this moment, Claudia recognized, that she has been here before on her trip to New Zealand three years ago. We enjoyed a free tour on the clocktower of the city hall, went to the botanic garden and took the City Hopper ferry (for free) a few times to cross the Brisbane river. Along this river are a few nice boardwalks and parks where we could stroll and relax. In the evening we went out for dinner. We had delicious fish and chips and drank a few beers in a pub afterwards. On our second day we drove up to the mount Coot-tha from where we had an amazing view of the whole city Brisbane. After a nice walk in the Mt. Coot-tha Forest Park we drove to our next camping a little bit north of Brisbane in Samford. This afternoon we used for relaxing and planning our next trips to the Fraser and the Whitsunday Islands. Our pleasant anticipation was already huge and raising even more, when we have booked our sailing tour! 😊

Da wir an diesem Abend möglich nah bei Brisbane übernachten wollten, schliefen wir auf einem sehr beliebten gratis Campingplatz, etwa 30min von Brisbane entfernt. Zum Glück waren wir schon am Nachmittag da, denn um 18.00 Uhr war der Platz voll. Wir hatten noch keine Ahnung was man in Brisbane so machen konnte, deshalb gabs zum Planen ein paar Chips und einen super feinen Olivendip, den wir bei Mark das erste Mal probiert hatten. Da es wie an vielen Orten in Australien auch auf diesem Campingplatz einen öffentlichen Grill hatte, grillierten wir an diesem Abend unser erstes Känguru Steak. Yammii, das war echt lecker!Da wir Brisbane ohne Campervan erkunden wollten, buchten wir uns ein Hostelzimmer in der Nähe vom Zentrum. Das Gonow Hostel war nur 20min zu Fuss vom Zentrum entfernt. Zum Glück konnten wir unseren Campervan schon morgens um 9.00 Uhr vor dem Hostel parken, so konnten wir den ganzen Tag in Brisbane verbringen. Unsere Stadtbesichtigungstour starteten wir im South Bank Park. Da merkte Claudia, dass sie schon mal da war vor ca. 3 Jahren und hatte anfangs ein paar Flashbacks. Dieser Park liegt direkt am Brisbane River und ist toll geschmückt mit vielen Blumen, ein paar Bars und Cafés und einem gratis Schwimmbad (künstlich angelegter Strand mitten in der Stadt). Wir besuchten die City Hall und bekamen eine gratis Tour zum Glockenturm. Das Fussgänger Zentrum ist bei der Albert-Queens-Street Kreuzung. Sehr touristisch, aber irgendwie trotzdem charmant. Dank der gratis City Hopper Fähre kamen wir an verschiedene kleine aber coole Orte in Brisbane, wie zum Beispiel der River Sight Market, den Botanischen Garten und den Captain Burk Park. Richtig cool war der New Farm River Walk. Das ist ein langer Steg entlang dem Fluss, auf dem man Spazieren und Velofahren kann. Dieser Steg wurde den Anwohnern, die ein Grundstück mit privatem Flusszugang besitzen, einfach vor die Nase gebaut! 😉 Nachdem wir kurz durch Chinatown gelaufen sind, gingen wir zurück zu unserem Hostel und assen abends Fisch&Chips im Restaurant Sea fuel. Ein tolles kleines Restaurant mit wirklich frischem Fisch. Danach genossen wir einige sehr spezielle Biersorten in einem weiteren Pub. Am nächsten Morgen fuhren wir wieder aus Brisbane raus und schauten uns Brisbane von oben an. Vom Mount Coot-Tha hatte man eine tolle Sicht auf das Zentrum von Brisbane. Am Nachmittag kamen wir bei unserem nächsten Campingplatz an, wieder mal ein Showground mit super freundlichem Besitzer. Wir hatten Zeit zum planen und buchten unsere Ausflüge auf die Fraser Island und die Whitsunday Islands. Unsere Vorfreude wurde immer grösser. Soooo toll.

Noosa and the Sunshine Coast

The nice thing about the east coast of Australia is, that you always have the choice between the nice beaches and the nice rainforests in different National Parks along the coast (around 1-2 hours driving from the coast). This morning we decided to drive to the Glass House Mountains National Park, where we made the Soldier Settlers Walk and the Trachyte Circuit Track. These tracks brought us in between curious rocky peaks, which are caused by a volcanic history. We enjoyed nice views of mountains with different shapes. After this 2-3 hours walk through the subtropical bush we really wanted to go to the beach again and try surfing for the first time. First, we drove to Caloundra to find a surf teacher, but unsuccessful. We continued driving to a free campground close to Eumundi. Every Wednesday and Saturday are the Eumundi Markets. Because it was Wednesday this day, we decided to have breakfast there. This market was amazing. We found so many delicious food stands from all over the world as well as jewellery and clothes stands. After this culinary experience, we continued driving to Noosa where we finally found our surf teacher Tim. He showed us all the basics and important things about surfing and then we could try it. It was soo much fun but very exhausting. After 2 hours of surfing, both of us were completely ruined (out of order) 😉. Still on the same evening we drove 2 hours to Tiaro, to be closer to the Fraser coast where we had our Fraser Island tour the next day.

Das wirklich tolle an dieser australischen Ostküste ist, dass man immer die Wahl zwischen schönen Stränden an der Küste und schönen Regenwaldspaziergängen hat (jeweils etwas weiter im Landesinnere meistens mit 1-2 Autostunden erreichbar). Wir wurden an diesem Morgen von der Sonne geweckt und kurvten nach dem gemütlichen Frühstück zum Glass House Mountains Nationalpark. Dort kann man ganz gemütlich durch den Wald laufen. Wir machten den Soldiers Settlement Track mit zusätzlichem Trachyte Circuit und waren dabei ca. 2-3 Stunden unterwegs. Wir bestaunten auf unserer Wanderung lustige kleine Berge, die alle einzeln stehen. Nach dieser Wanderung hatten wir wieder einmal so richtig Lust auf Sonne, Strand und Meer und wir wollten unbedingt einmal das Surfen ausprobieren. Zuerst fuhren wir nach Caloundra, wo wir vergebens nach einem Surflehrer suchten. Deshalb entschieden wir uns, in der Nähe von Noosa einen Campingplatz zu suchen, um am nächsten Tag dort einen Surflehrer zu finden. Wir übernachteten auf einem sehr beliebten gratis Campingplatz in Eumundi. In Eumundi gibt es jeden Mittwoch und Samstag einen fantastischen Markt und da gerade Mittwoch war, besuchten wir diesen am nächsten Morgen. Es war einfach toll, denn der Markt hatte alles was das Herz begehrt. Verschiedene Essenstände von verschiedenen Ländern, handgemachter Schmuck, diverse Kleiderstände und natürlich auch diverse Touristenstände. Wir genossen unser Frühstück dort und schlenderten noch ein wenig durch den Markt bis es uns zu viele Leute hatte. Danach fuhren wir nach Noosa und fanden tatsächlich unseren Surflehrer Tim. Nach einer kleinen Stadtbesichtigung hatten wir unsere erste Surfstunde. Es war fantastisch aber super anstrengend!! Nach 2h waren wir beide völlig am Ende. 😊 Um näher an der Fraser Island zu sein, fuhren wir noch am selben Abend zu unserem gratis Campingplatz in Tiaro (ca. 1.5h von Hervey Bay entfernt).

John’s River

Our next overnight stay was in John’s River at the place of our next Australian Couchsurfing Host Mark. We call this also our next adventure, because meeting locals is always something special for us. But before we went to his place, we enjoyed the sun during a coastal walk to the Seal Rocks Lighthouse and back. We already had our ice cream this time before lunch while we enjoyed the stunning view of a wonderful beach (almost like in Fiji). 😉 When we arrived at Mark’s place in the afternoon, that means, when we arrived at the bottom of his driveway, we met first his cousin Mike with his 4WD car. Mike give us a lift including our luggage, because it was impossible to drive this very steep and muddy road up to Mark’s “paradise”. His house was in the middle of the Australian “bush” and he has many fruit trees (a lot of different guava types, papaya, avocado, and many many banana trees). After saying hello, we got our first beer and Mark showed us around in his paradise. We tried so many fresh fruits and veggies, it was amazing. We felt like in heaven. The best fruit was a very sweet and juicy papaya. This evening we enjoyed playing UNO, drinking beer, having delicious Pasta from Mark and nice talks with Mike and Mark. The next day was rainy. But still, we went out to the beach. Mark found himself some good waves to surf and Mike showed us how to hunt “Pippies”. These colourful mussels, were usually used for fishing. But unfortunately, we found too less, so we let them back into the sea and went swimming instead. In the afternoon Mike showed us how good he can drive his 4WD-car. First, we went to the Middle Brother State Forest Park for watching the Bird Tree, a huge and very old tree. Then we took the «Old Lookout Road» and we had no idea where this street was going to end. Because of the rain this road was more like a very steep stony creek and we almost lost ours head, because we were so afraid to get stuck somewhere in the middle of nowhere. After this very exciting car ride we needed some hard liquor to calm down again. 😊 We also really enjoyed our second evening with Mark and Mike. We drank a lot of Tequila, played some drinking games and had a lot of fun with dancing to good music. The next day we had to say goodbye. Mark gave us a bunch of bananas from his trees as a present, so we had enough bananas for at least two weeks. We were so happy about that. Thanks Mark a lot! 😊 We continued driving to Port Macquarie, where we had to do our laundry first before we went to the Koala’s hospital. We saw many cute Koala’s there which had a bad accident or illness in their past. Even though they recovered very well in this park, they will probably never go back to the wilderness again.

Unsere nächste Übernachtung war in John’s River bei unserem nächsten australischen Host «Mark». Wir waren schon sehr gespannt auf unser nächstes Abenteuer, so nennen wir das nämlich, wenn wir bei Couchsurfing-Hosts übernachten. Bevor wir jedoch bei ihm ankamen, genossen wir noch die Sonne bei einem Küstenspaziergang entlang den Seal Rocks zum Leuchtturm und wieder zurück. Diesmal leisteten wir uns bereits vor dem Mittagessen ein Glacé und genossen dabei die Aussicht auf einen wirklich tollen Strand (fast so idyllisch wie in Fiji).😊 Als wir bei Mark ankamen, bzw. als wir am unteren Ende seiner Zufahrtsstrasse ankamen, wartete bereits sein Cousin Mike mit seinem Auto mit 4×4-Antrieb auf uns. Diese Zufahrtsstrasse konnten wir nämlich unmöglich mit unserem Campervan befahren und so nahm er uns samt all unserem Gepäck eine steile, schlammige Strasse hinauf zu Mark’s «Paradies» mit. Sein Haus war inmitten von vielen Fruchtbäumen (vor allem Bananenbäume). Kurz nach der Begrüssung hatten wir bereits ein Bier in der Hand und sassen um ein Feuer auf seiner gemütlichen Veranda mit Blick in den Dschungel. Nachdem ersten Bier führte er uns durch seinen vielseitigen Garten. Wir konnten verschiedene Guavenarten, Bananen, eine richtig tolle süsse feine fruchtige Papaya und noch viele Gemüsearten probieren, die wir zum Teil auch gar nicht kannten. Wir fühlten uns ein bisschen wie bei Augustin in Taiwan, wo wir ebenfalls viele verschiedene Früchte probieren konnten. Es folgte ein gemütlicher Abend mit UNO spielen, Bier trinken und sehr feiner selbstgemachter Pasta von Mark. Am nächsten Tag zeigte uns Mark wie gut er surfen konnte und Mike sammelte «Pippies» mit uns. Das sind farbige Muscheln am Strand, die man zum Fische fangen braucht. Da wir jedoch zu wenig gefunden hatten, liessen wir sie wieder ins Meer zurück und gingen stattdessen im Meer schwimmen. Am Nachmittag zeigte uns Mike wie gut er sein Auto im Griff hat. Wir fuhren in den Regenwald vom «Middle Brother State Forest» und nahmen eine Route auf der unsere Nerven fast durchdrehten vor Angst, dass wir irgendwo im Nirgendwo stecken bleiben würden. Alles kam jedoch gut, und Mike kam die steinigsten Hänge hinunter. Um unsere Nerven wieder zu beruhigen folgte ein sehr geselliger Abend mit viel Tequila.😊 Eine echt tolle Zeit, die wir mit Mike und Mark verbringen durften. Zur Verabschiedung schenkte uns Mark einen ganzen Bund voller Bananen frisch vom Baum. Wir fuhren weiter nach Port Macquarie wo wir zuerst einmal unsere Wäsche machen mussten. Danach besichtigten wir noch einige Koalas im Koala Hospital. Die meisten haben eine schreckliche Vorgeschichte und werden dort wieder aufgepäppelt.

Dorrigo National Park

This morning we had an automatic wake-up service from a rooster. Nevertheless, we enjoyed our breakfast outdoors while watching a Kookaburra bird sitting just next to our campervan. This morning we went to the Dorrigo National Park on the recommendation of Mark. We walked through this idyllic rainforest to the Tristania and the Crystal Shower Falls and heard amazing bird calls. The funniest bird calls we heard was from a whip bird. Their sounds are very penetrating in our ears. We also went to the Dangar falls, where we could have taken a bath in the fall pool. But after a snake warning from a local, we were not sure anymore about having a bath and we decided not to bath. For lunch we drove to the botanical gardens in Coffs Harbour where we saw many nice flowers and a rainforest again. Because it was so warm that day, we continued driving to Red Rock where we went to an amazing beach to have a refreshing bath in the Pacific Ocean. Our goal tonight was a small campground in Alstonville. Because this one was already closed at 5:30pm we had to continue to Ballina. There we found a very nice campground with amazing facilities, kitchen, bathroom and showers.

Unser Wecker an diesem Morgen war ein Hahn mit wirklich viel Ausdauer! Nach gutem Frühstück fuhren wir in den Dorrigo Rainforestpark. Ein Tipp von Mark. Wir liefen zuerst zu einer touristischen Aussichtsplattform und nachher einen Weg durch den wunderschönen Regenwald, den Wonga Walk. Wir waren begeistert, es war sooooo idyllisch. Unsere Wanderung ging an zwei Wasserfällen vorbei und wir konnten sehr vielen Vögel beim Singen bzw. Rufen zu hören. Ein bisschen oberhalb vom Dorf Dorrigo besichtigten wir die ebenfalls sehr schönen Danger Falls. Man hätte sogar baden können, aber nach der Schlangenwarnung eines Lokalen, war uns nicht mehr so nach baden. Weiter gings nach Coffs Harbour zum botanischen Garten, wo wir unser Mittagessen genossen und Saby eine Blumenpostkarte sendeten. Da es ganz plötzlich sehr heiss wurde, fuhren wir nach Red Rocks an den Strand. Klein aber fein. Einfach toll, denn der Sand und das klare Wasser waren zum Abkühlen perfekt. Unser eigentliches Ziel an diesem Abend war ein kleiner Campingplatz in Alstonville, da der aber schon geschlossen war, fuhren wir weiter nach Ballina.

Byron Bay

After our daily purchase in Ballina we explored this little town and walked from the Kingsford Smith Park to the oldest street, the Norton Street. Later we continued driving to the very touristic place called Byron Bay. In Byron Bay we made a nice coastal walk to the Cape Byron, which is the most eastern point of Australia. We enjoyed the nice beach with lots of surfers and had an ice cream before it starts to rain. Fortunately, our walking track back to the parking lot was mostly in the forest, that’s why we didn’t get that wet. Because there was high traffic on the main road out of Byron Bay we took a very nice small and curvy road to our next campground in Canungra. In between we crossed the border from New South Wales to Queensland, which is the home state of our campervan.

Nach einem kurzen Einkauf im Coles in Ballina, erkundeten wir das Städtchen. Wir liefen durch den Kingsford Smith Park zur ‘’ältesten Strasse’’, die Norton Street. Danach fuhren wir zum Touristenörtchen Byron Bay. Anfangs hatten wir bei unserem Küstenspaziergang zum Cape Byron, dem östlichsten Punkt Australiens, noch schönes Wetter. Aber als wir oben ankamen und gerade unser Glacé fertig gegessen hatten, begann es so richtig heftig zu winden und zu regnen. Zum Glück war der Rückweg zum grössten Teil im Wald und wir wurden nicht all zu nass. Da wir dem dichten Verkehr aus Byron Bay heraus ausweichen wollten, fuhren wir eine tolle, kurvige Strasse bis zu unserem nächsten Campingplatz in Canungra. Dabei überquerten wir die Staatsgrenze zwischen New South Wales und Queensland, der Heimatsstaat unseres Campervans.

Katoomba (Blue Mountains)

The Blue Mountains are a region at the west end of Sydney and their landscape is very impressive with interesting stone formations like the famous ‘’three sisters’’ stone pillars. When we arrived in Katoomba, at around 7pm, it was already dark, and our campground already closed. We drove to Blackheath to a free campground with an adventurous access road in the middle of a forest. After a delicious dinner with a little bit of wine, we enjoyed the starry sky. Because the starry sky was so beautiful and bright this night, Saby and Natascha decided to sleep outside under the stars. The next day, we did a great walk through a Grand Canyon, surrounded of big eucalyptus trees, plus an amazing water fall. The blue mountains are awesome, that’s why we spent a second night there. But we changed our campground, because we wanted to have a shower. 😉 We made a second nice walk to the Wentworth Falls with an amazing view.

Die Blue Mountains ist eine Region westlich von Sydney mit einer sehr eindrucksvollen Landschaft. Eindrücklich sind vor allem die steilen Felswände mit interessanten Steinformationen wie die «Three Sisters». Als wir in Katoomba ankamen, um ca. 19 Uhr, war es bereits dunkel und alle Campingplätze bereits voll oder geschlossen. Wir fuhren deshalb nach Blackheath zu einem Gratiscampingplatz mit einer abenteuerlichen Zufahrtsstrasse mitten im Wald. Nach dem feinen Abendessen mit ein paar Gläsern Wein, genossen wir den tollen Sternenhimmel. Da die Sterne so klar und hell waren, entschieden Saby und Natascha diese Nacht im Freien unter dem schönen Sternenhimmel zu schlafen. 😊 Am nächsten Tag machten wir eine tolle Wanderung durch einen Grand Canyon, umgeben von sehr hohen Eukalyptusbäumen sowie zu einem tollen Wasserfall. Da uns die Blue Mountains so gut gefielen, verbrachten wir eine weitere Nacht dort, um auch am nächsten Tag nochmals eine schöne Wanderung zu den Wentworth Falls zu machen. Diesmal übernachteten wir jedoch in Katoomba in einem Campingplatz mit Dusche und Küche.

Sydney

After our last hike in the Blue Mountain National Park we drove through the whole city of Sydney to the Bondi Beach. Fortunately, Saby met the English guy Adam from Sydney before in New Zealand during her hike on the “Tongariro Alpine Crossing”. We were so happy, that we could stay overnight at his place. This was our last evening for the three of us, so we enjoyed it together with Adam in a pub with drinking beer and eating burgers. The next day we had to say good-bye from Saby. She stayed two more days in Sydney at Adam’s place before flying back home, but we (Claudia and Natascha) continued travelling up north that day. We’ll spending some more time in Sydney in the end of May without campervan.

Nach der letzten Wanderung im Blue Mountain NP fuhren wir mitten durch die Stadt Sydney zum Bondi Beach. Da Saby auf ihrer Wanderung beim «Tongariro Alpine Crossing» in Neuseeland den Engländer Adam, aus Sydney, kennengelernt hatte, konnten wir glücklicherweise bei ihm übernachten. Es war unser letzter Abend mit Saby und so verbrachten wir diesen zusammen mit Adam in einer Bar. Am nächsten Tag mussten wir uns dann leider richtig verabschieden von Saby. Sie blieb noch zwei Tage bei Adam in Sydney bevor sie heimflog. Da wir Ende Mai nochmals in Sydney sein werden ohne unseren Campervan, entschieden wir uns weiter in Richtung Norden zu reisen.

Newcastle

In Newcastel we made a nice stroll along the coast with many nice beaches to Nobby’s lighthouse at the end of Nobby’s beach. On the way back, suddenly a white-black coloured bird flew into Natascha’s eye. Luckily nothing happened, except for the shock. After we watched, how a hang glider started flying we continued driving to Bulahdelah to a campground behind an Australian bowling centre. The bowling centres in Australia looks quite different then we are used to them. In Australia they play bowling on a huge green grass field and it reminds us of “Boccia”. This evening at the campground we met a friendly Australian family, they were travelling through Australia as well. We spend a nice evening with them talking to each other, sitting at a bonfire and warming up our legs. 😊

In Newcastel machten wir einen schönen Spaziergang entlang der Küste vorbei an einigen Stränden bis zum Nobby’s Leuchtturm. Auf dem Rückweg, flog ganz unerwartet ein schwarz-weisser Vogel in Natascha’s Auge. Abgesehen vom kleinen Schock, ist jedoch nichts passiert. Nachdem wir noch einem Drachenflieger beim Abflug zusehen konnten fuhren wir weiter nach Bulahdelah zu einem Campingplatz direkt hinter einem australischen Bowlingcenter. Diese Bowlingcenter sehen in Australien etwas anders aus, als wir uns das gewohnt sind. Bowling wird auf einer grossen grünen Fläche gespielt und erinnerte uns an «Bocchia». Auf diesem Campingplatz haben wir eine freundliche australische Familie kennengelernt, die ebenfalls gerade durch ganz Australien reisen. Es war ein super toller Abend mit tollen Gesprächen und einem schönen Feuer, das unsere Beine wärmte.